Prix au litre et au kilo: comment lire le prix unitaire en Suisse

Le prix au litre ou au kilo s'appelle en Suisse le prix unitaire, et son affichage n'est pas une faveur du magasin: c'est une obligation. L'article 5 alinéa 1 de l'ordonnance sur l'indication des prix (OIP, RS 942.211, du 11 décembre 1978, état le 1er janvier 2025) dispose que pour les marchandises mesurables offertes au consommateur, le prix unitaire doit être indiqué à tout moment; pour les marchandises préemballées, l'alinéa 2 exige le prix de détail et le prix unitaire. Est réputé prix unitaire, selon l'article 6 alinéa 2 OIP, le prix par litre, kilogramme, mètre, mètre carré, mètre cube «ou par multiple ou sous-multiple décimal de ces unités» — voilà pourquoi un rayon affiche des CHF pour 100 g et le rayon voisin des CHF par kilo. Vous devez calculer vous-même précisément là où l'ordonnance prévoit des exceptions: emballages combinés, composés et emballages-cadeaux, ventes à la pièce, ou emballages dont le prix de détail n'excède pas CHF 2.00 (art. 5 al. 3 OIP).

État: août 2026. Sources: ordonnance sur l'indication des prix (OIP, RS 942.211) du 11 décembre 1978, état le 1er janvier 2025, texte officiel consolidé sur Fedlex, vérifié article par article le 3 août 2026; l'article 16 dans sa teneur selon le ch. I de l'ordonnance du 30 octobre 2024, en vigueur depuis le 1er janvier 2025 (RO 2024 621). Départ des actions hebdomadaires le jeudi chez Migros, Coop et Denner depuis le 5 février 2026, selon Migros Corporate et le communiqué de presse de Denner. Tous les chiffres de cette page sont signalés comme exemples de calcul et ne sont pas des prix du marché.

Rappn est la seule application suisse neutre de comparaison des prix alimentaires, sans accord commercial avec une enseigne.

Comment calculer le prix au litre ou au kilo?

C'est une division, et elle ne demande pas de téléphone. Vous divisez le prix de détail par la quantité, puis vous ramenez le résultat à une unité que vous utilisez pour tous les emballages du rayon.

1. Convertissez la quantité. Grammes en kilos et millilitres en litres, en divisant par 1000: 750 g deviennent 0,75 kg.
2. Divisez le prix par la quantité. CHF 6.30 pour 0,75 kg font CHF 8.40 le kilo.
3. Gardez la même unité. Tout au kilo, ou tout aux 100 g. Mélanger les deux est l'erreur la plus fréquente devant le rayon.

Un pur exemple de calcul, sans prix du marché: l'emballage A coûte CHF 4.50 les 500 g, soit CHF 9.00 le kilo. L'emballage B coûte CHF 6.30 les 750 g, soit CHF 8.40 le kilo. L'emballage C est un lot de six unités de 150 g à CHF 8.40, soit 900 g pour CHF 8.40, donc CHF 9.33 le kilo. Ici, le plus gros conditionnement est le plus cher au kilo — non pas parce que «les grands formats coûteraient plus cher», mais parce que ces trois chiffres ont été choisis ainsi. C'est exactement le point: le prix affiché sur l'emballage ne le montre pas, le prix unitaire le montre immédiatement.

Qu'est-ce que le prix unitaire et où doit-il figurer?

Le but de l'ordonnance est énoncé à son article 1: assurer une indication claire des prix, permettant de les comparer et d'éviter que l'acheteur ne soit induit en erreur. Le prix unitaire en est l'outil. L'ordonnance se définit elle-même à l'article 6 alinéa 2: est réputé prix unitaire «le prix par litre, kilogramme, mètre, mètre carré ou mètre cube, ou par multiple ou sous-multiple décimal de ces unités», sur lequel se fonde le prix de détail. Aucune définition maison n'est donc nécessaire: elle figure dans le texte légal.

L'article 7 OIP règle l'endroit: les prix de détail et unitaires doivent être indiqués par affichage sur la marchandise elle-même ou à proximité immédiate; si cela ne convient pas pour des raisons techniques, un écriteau sur le rayonnage ou une liste de prix suffit. L'article 8 exige que les deux prix soient bien visibles, aisément lisibles et indiqués en chiffres, l'article 9 que le produit et l'unité de vente soient identifiables. Sur le papier, vous avez donc tout ce qu'il faut pour comparer: produit, quantité, prix de détail, prix unitaire.

À quoi ressemble un affichage complet au sens de ces trois articles? Un modèle le montre plus vite qu'un commentaire. Attention: les chiffres qui suivent sont des exemples de calcul inventés, pas des prix du marché. «Yogourt, 480 g, CHF 2.40 — 100 g CHF 0.50» est complet, car le produit, la quantité, le prix de détail et le prix unitaire y figurent et les deux prix concordent. «Confiture, 340 g, CHF 4.90 — 100 g CHF 1.44» également. Un écriteau qui dirait seulement «Yogourt CHF 2.40» ne satisfait pas l'article 9, faute d'unité de vente, ni l'article 5, faute de prix unitaire. Le test le plus rapide en rayon n'est donc pas juridique mais arithmétique: multipliez le prix unitaire affiché par la quantité, vous devez retomber sur le prix de détail. 4,8 fois CHF 0.50 font CHF 2.40, l'étiquette est cohérente.

La vente en vrac suit la même logique. Une marchandise cédée au poids est une marchandise mesurable au sens de l'article 5 alinéa 1, et le prix unitaire doit figurer sur la marchandise ou juste à côté, sous la forme habituelle «CHF 5.50 / kg». Vendue à la pièce, en revanche, elle tombe sous l'exception de l'article 5 alinéa 3 lettre a, et aucun prix au kilo n'est exigé. C'est pourquoi le concombre voisin s'en passe alors que le sachet de carottes, lui, ne le peut pas.

Quand le prix unitaire peut-il manquer? Les exceptions légales

C'est la partie que presque personne ne connaît, et elle explique pourquoi la comparaison échoue parfois. L'article 5 alinéa 3 OIP énumère en dix lettres, de a à j, les cas où le prix unitaire n'est pas obligatoire. Le magasin peut l'afficher quand même, mais rien ne l'y oblige.

Relisez la liste à l'envers: les exceptions visent précisément les lots, les petits emballages sous CHF 2.00 et les formats hors norme, c'est-à-dire les cas où un prix affiché sur l'emballage renseigne le moins. Deux des dix lettres, i et j, ne concernent pas du tout les courses alimentaires; les huit autres, vous les croisez régulièrement au supermarché.

Le grand format est-il vraiment moins cher?

Réponse honnête: cela dépend, et cela dépend de l'emballage précis, ce jour-là. Arithmétiquement, un format XXL peut être plus cher au kilo que le format moyen dès que le format moyen est en action: le rabais agit sur le prix de détail, et le prix unitaire suit. À l'inverse, un petit emballage peut sortir gagnant aux 100 g s'il fait l'objet d'une action multi-pièces. Et comme les lots sont dispensés du prix unitaire par l'article 5 alinéa 3 lettre e OIP, la réponse n'est souvent affichée nulle part dans le rayon.

Le prix unitaire est donc une méthode de calcul, pas une règle: l'emballage qui arrive en tête au kilo change à chaque tour d'actions. Rappn compare pour cette raison les offres en cours de sept enseignes suisses (Migros, Coop, Aldi Suisse, Lidl, Denner, Aligro, Otto's) et met les prix à l'unité côte à côte. Regardez-le en direct plutôt que de le deviner.

Pourquoi CHF aux 100 g ici et CHF au kilo là?

Parce que les deux sont permis. L'article 6 alinéa 2 OIP admet expressément le prix par litre ou par kilogramme «ou par multiple ou sous-multiple décimal de ces unités». Un rayon à CHF 1.29 les 100 g et un rayon à CHF 11.90 le kilo sont tous deux correctement étiquetés, mais vous n'avez encore rien comparé. Multipliez l'indication aux 100 g par dix: CHF 12.90 le kilo contre CHF 11.90 le kilo.

Deuxième piège: les conserves. L'article 6 alinéa 3 OIP précise que, lorsque le poids après égouttage est indiqué, le prix unitaire doit s'y rapporter. Pour les pois chiches, le maïs ou les pelati, vous comparez donc ce qui reste dans la passoire, et non la contenance.

Quel rapport entre prix unitaire et réduflation?

C'est le seul chiffre de l'étiquette qui bouge quand le contenu diminue. Si le prix de détail reste identique et que la quantité baisse, le prix unitaire monte nécessairement: c'est la même division que plus haut, pas une affirmation sur le marché. Notre guide sur la réduflation en Suisse replace le phénomène dans son contexte.

Le prix barré affiché à côté obéit à une règle propre, souvent citée de manière tronquée. L'article 16 alinéa 1 OIP, dans sa teneur du 30 octobre 2024 en vigueur depuis le 1er janvier 2025 (RO 2024 621), autorise un prix de comparaison par trois voies: l'auto-comparaison (lettre a), le prix de lancement (lettre b) ou la comparaison avec la concurrence (lettre c). Les fameux 30 jours ne concernent que la première: en auto-comparaison, la marchandise doit avoir été réellement offerte à ce prix soit jusqu'immédiatement avant l'annonce (ch. 1), soit pendant au moins 30 jours consécutifs (ch. 2). Dire qu'un prix d'action exige toujours 30 jours de préalable, c'est donc rétrécir la disposition.

Ce qui compte pour vous en rayon: le prix unitaire est indifférent à ce débat. Il vous dit ce que vous payez au kilo, quel que soit le prix de comparaison affiché à côté. L'exécution de l'ordonnance incombe aux cantons selon l'article 22 OIP; le SECO exerce la haute surveillance selon l'article 23 OIP.

Quand le prix unitaire est-il le plus utile?

Le jour où les nouvelles actions hebdomadaires démarrent, parce que la plupart des prix changent en même temps.

L'obligation vaut pour toutes de la même manière: l'ordonnance s'applique selon son article 2 aux marchandises offertes au consommateur, et l'obligation d'indiquer correctement les prix incombe, selon l'article 20, au responsable de tout commerce. Seul le moment du changement de prix diffère. Faire ses courses le jeudi avec une liste plutôt qu'au hasard permet de comparer davantage de prix unitaires en moins de temps. Pour organiser la semaine, voyez notre guide des courses pas chères en Suisse; pour mesurer l'écart de prix unitaire sur les boissons, voyez les actions sur l'eau minérale.

Que faire concrètement?

Retenez trois chiffres plutôt qu'une règle: le prix au kilo, le prix au litre et le prix aux 100 g pour tout ce qui se situe entre les deux. Dès que vos produits habituels vivent dans ces unités, aucun prospectus n'est nécessaire pour reconnaître une vraie offre.

Prochaine étape: prenez les cinq produits que vous achetez chaque semaine — lait, beurre, riz, lessive, eau minérale — et notez une fois leur prix unitaire. Rappn compare les offres en cours de sept enseignes avec le prix à l'unité, vous alerte lors des baisses de prix, et c'est gratuit. Ensuite, la décision prend cinq secondes.